Ταξίδια: Αντίπαρος, μικρή αλλά δυναμική

Μόλις 10 λεπτά παίρνει στη βάρκα να περάσει τη στενή λουρίδα της θάλασσας που χωρίζει την Σκάλα από την Πάρο. Το ήσυχο λιμανάκι με τα ψαροκάικα πλαισιώνεται από ταβερνάκια και καφέ ενώ μαγαζιά κάθε είδους απλώνονται κατά μήκος του κεντρικού πλακόστρωτου δρόμου. Ανάμεσα στα παραδοσιακά νησιώτικα σπίτια με τους ασβεστωμένους τοίχους και τις λουλουδιασμένες αυλές, υπάρχουν και ‘μοντέρνα’ χωρίς όμως να αλλοιώνουν την γαλήνια αιγαιοπελαγίτικη ατμόσφαιρα.

Στην καρδιά του οικισμού, που δεν είναι χτισμένος σε λόφο όπως στις περισσότερες Κυκλάδες, στέκει το ενετικό Κάστρο του 1440. Αντί για τείχη, το τετράγωνο φρούριο έχει μια σειρά από αλλεπάλληλα διώροφα σπίτια (μερικά εκ των οποίων κατοικούνται ακόμα) χτισμένα έτσι ώστε να δημιουργούν μια αμυντική ασπίδα. Μπαίνοντας σε αυτή την ιδιότυπη κατασκευή θα δούμε τα οικόσημα της οικογενείας Λορεντάνο στη βάση του κεντρικού πύργου.

Η ομορφιά της Αντιπάρου ξεδιπλώνεται καθώς βγαίνουμε από την πόλη και κατηφορίζουμε προς τον νότο και τον μικρό οικισμό του Αγ. Γεωργίου. Βαθυγάλανη θάλασσα, αρμυρίκια και ήσυχες ακρογιαλιές μας προκαλούν για μια βουτιά στην Ψαραλυκή, τη Γλύφα και το Σώρο.
Αν θελήσουμε να φάμε κιόλας ψαρομεζέδες, φημισμένη είναι και η ειδυλλιακή ταβέρνα ‘Πιπίνος’ στον Αϊ Γιώργη. Απέναντί του στέκει η βραχονησίδα Δεσποτικό όπου η Παναγία, τα ξωκλήσια, τα αρχαία ερείπια αλλά και η παρθένα ομορφιά του μαγεύουν.

Το κύριο αξιοθέατο της Αντιπάρου, το διεθνώς γνωστό σπήλαιό της, φωλιάζει στο λόφο του Αγίου Ιωάννη. Το στόμιό του στολίζεται με το μικρό εκκλησάκι του Αϊ Γιάννη του Σπηλιώτη ενώ ο πελώριος, 45 εκατομμυρίων ετών, σταλαγμίτης στην είσοδο, είναι ο αρχαιότερος στην Ευρώπη. Θα κατεβούμε τα 411 σκαλοπάτια προς τα σωθικά της γης, για να θαυμάσουμε τους λευκούς και ροζ σταλακτίτες και σταλαγμίτες με τις υπογραφές πολλών προσωπικοτήτων όπως ο λυρικός ποιητής Αρχίλοχος και ο βασιλιάς Όθωνας. 
 
Η πιο όμορφη βόλτα όμως γίνεται με καϊκι που κάνει το γύρο του νησιού, σταματά σε παρθένες παραλίες ή ακόμα προσεγγίζει τα γύρω νησάκια με πιο σημαντικό, τον Σάλιαγκο όπου βρέθηκαν υπολείμματα νεολιθικού οικισμού.